Президент США Дональд Трамп в соцсети Truth Social призвал Венесуэлу вернуть все «украденные» активы Соединённым Штатам, включая нефть и землю. Он заявил, что у берегов Боливарианской республики собирается значительная военная сила.
Американский лидер предупредил, что армада будет увеличиваться, а удар по Венесуэле станет беспрецедентным до тех пор, пока страна не вернёт США украденные активы. При этом непонятно, какие именно земли Трамп считает отнятыми — между странами нет территориальных споров. Морская граница была установлена в 1980 году и ратифицирована обеими сторонами.
Также глава Белого дома объявил о признании действующих властей Венесуэлы иностранной террористической организацией. По его словам, «незаконный» режим Николаса Мадуро использует доходы от продажи нефти для финансирования своей деятельности, а также для поддержки наркоторговли, торговли людьми, убийств и похищений. В связи с этим Трамп сообщил о блокаде нефтяных танкеров под санкциями, которые следуют в Венесуэлу или из неё.
Ранее американский президент предсказал, что дни Мадуро сочтены, но отказался отвечать на вопрос о планах военного вторжения в Венесуэлу.
21 ноября состоялся телефонный разговор между Трампом и Мадуро, который продлился менее пятнадцати минут. В ходе беседы венесуэльский лидер заявил о готовности уехать при условии амнистии для него и членов его семьи, а также снятия санкций с чиновников. Однако большинство требований были отклонены, и Трамп дал Мадуро неделю на то, чтобы покинуть страну. Срок ультиматума истёк 28 ноября, после чего Трамп объявил о закрытии воздушного пространства над Венесуэлой.
Несмотря на давление со стороны Вашингтона, Мадуро не намерен покидать страну и планирует переждать угрозы Трампа. Он усилил меры личной безопасности и сократил число публичных мероприятий из-за опасений покушения.
10 декабря Трамп сообщил о захвате американцами «очень большого, самого крупного танкера» у берегов Венесуэлы. В Каракасе обвинили власти США в похищении членов экипажа и нарушении международного права. Вскоре стало известно, что США готовятся захватить ещё несколько танкеров. Вице-президент Венесуэлы Делси Родригес заявила, что таким образом США обозначили свою цель — венесуэльская нефть.
