Согласно сообщению издания ArsTechnica, НАСА решило сохранить контракт с компанией Astrobotic, по которому предполагалось запустить посадочный модуль Griffin на поверхность Луны. Этот модуль должен был доставить ровер Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER), который предназначен для исследования льда и других ресурсов в районе южного полюса Луны.
Изначально контракт между НАСА и Astrobotic, заключенный еще в 2020 году, составлял 200 миллионов долларов. Однако после того как НАСА решило провести дополнительные испытания модуля Griffin, стоимость контракта возросла до 323 миллиона долларов.
Ранее сообщалось, что проект VIPER был отменен из-за перерасхода средств. Однако в настоящее время американское космическое агентство рассматривает возможность запуска ровера VIPER позднее в рамках другой миссии.
