Ученые из Редингского университета в Великобритании обнаружили на юго-западной части Тихого океана небольшую область, которая оказывает значительное влияние на климат всего Южного полушария. Результаты их исследования были опубликованы в журнале Journal of Geophysical Research: Oceans.
Новым климатическим феноменом, который обладает некоторыми сходствами с Эль-Ниньо, является «Южнополярный паттерн волнового числа 4» (англ. Southern Hemisphere Circumpolar Wavenumber-4 Pattern). В отличие от Эль-Ниньо, расположенного в тропиках, этот феномен начинается в средних широтах и играет важную роль в переключении погоды для целых регионов.
Для анализа ученые использовали климатические модели, которые имитируют 300-летнюю историю климата. Эти модели объединяют данные по атмосфере, океану и ледяным массам, позволяя создать всеобъемлющую картину климата Земли. Использование таких моделей позволило выявить повторяющуюся закономерность изменений температуры поверхности моря в Южном полушарии.
Южнополярный паттерн представляет собой климатическую цепную реакцию, состоящую из четырех чередующихся теплых и холодных океанических областей, образующих полный круг в Южном полушарии. Этот процесс начинается у берегов Австралии и Новой Зеландии, где изменения температуры в небольшой области вызывают эффект ряби в атмосфере и волны, перемещающиеся по всему Южному полушарию сильными западными ветрами.
Атмосферная волна оказывает влияние на температуру океана, создавая четыре теплые и холодные зоны. В свою очередь, изменение структуры ветров влияет на перемещение тепла между океаном и воздухом, что приводит к изменениям глубины верхнего слоя теплой воды и усилению или ослаблению температурных изменений.
Южнополярный паттерн работает независимо от известных климатических систем в тропиках, таких как Эль-Ниньо и Ла-Нинья. Учет этого феномена может значительно улучшить прогнозирование погоды и климата в Южном полушарии.