Ученые, участвующие в программе НАСА под названием Mission (MMS), зафиксировали редкое явление во время коронального выброса массы (CME) во время своей миссии. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.
Корональные выбросы массы представляют собой мощный выброс плазмы, состоящей из электронов и протонов, и петель магнитного поля. Они происходят в солнечной короне и предположительно связаны с солнечными вспышками и другими явлениями на Солнце. Обычно скорость CME значительно превышает скорость распространения возмущений в намагниченной плазме, называемой альвеновской скоростью.
В 2023 году корональный выброс массы нарушил нормальную конфигурацию магнитосферы Земли примерно на два часа. Чтобы определить происходившее, ученые проанализировали данные, полученные миссией НАСА MMS.
Оказалось, что скорость распространения силовых линий в намагниченной плазме коронального выброса превысила скорость солнечного ветра, которая обычно выше альвеновской скорости. Это привело к временному исчезновению головной ударной волны – области, где магнитопауза Земли и окружающая магнитосферу плазма встречаются с солнечным ветром. В результате солнечная плазма смогла напрямую взаимодействовать с магнитосферой планеты.
Этот аномальное явление привело к тому, что геомагнитный хвост Земли был заменен структурами, называемыми альвеновскими крыльями, которые соединили магнитосферу Земли с недавно извергнувшимся регионом Солнца. Это соединение действовало как магистраль для транспортировки плазмы между магнитосферой и Солнцем.
Авторы статьи предположили, что такие события могут происходить не только на Земле, но и на других планетах и спутниках с сильными магнитными полями. Будущие исследования могут быть направлены на изучение полярных сияний с альвеновскими крыльями на Земле и других космических телах для лучшего понимания механизмов их формирования.