Австрийские археологи обнаружили древнюю шкатулку, хранящуюся в руинах раннехристианской церкви, раскопанной на холме в муниципалитете Иршен недалеко от Иннсбрука. Об этом сообщает издание Miami Herald.
Раскопки заброшенного поселения начались в 2016 году и продолжаются по сей день. Жители этого места жили примерно с 300 по 610 год, после чего оно было покинуто. Исследователи нашли остатки нескольких жилых строений, храмов и множество других артефактов. В 2022 году археологи обнаружили руины раннехристианской церкви, под алтарем которой они нашли мраморный саркофаг, в котором были найдены фрагменты шкатулки из слоновой кости и кусочки дерева. Эти находки датировались примерно 1500 годами назад.
Встречающаяся на месте археологических раскопок неожиданная находка оказалась реликвием, которые обычно использовали для хранения мощей святых или других ценных религиозных артефактов. Обычно такие предметы первым забирают, если церковь по какой-то причине должна быть оставлена. Однако этот реликварий, также известный как ковчег или дароносица, не был извлечен.
Специалисты предполагают, что реликварий был сломан еще во время существования поселения. На фрагментах из слоновой кости археологи нашли несколько знакомых библейских сцен, а также несколько «очень необычных и ранее неизвестных» изображений.
«Предположительно, ковчег также считался священным. Мы знаем около 40 подобных шкатулок из слоновой кости по всему миру, и, насколько я знаю, последний раз такую шкатулку находили во время раскопок примерно 100 лет назад», — сказал ведущий археолог раскопок Джеральд Грабхерр.
Обнаружив хрупкий артефакт, археологи перевезли его в лабораторию для двухлетнего процесса консервации. Это заняло так много времени потому, что слоновая кость пролежала в условиях высокой влажности и при резкой просушке могла рассыпаться. Однако ученым удалось сохранить находку в целости.
Ранее археологи из Испании обнаружили самое старое жидкое вино в урне с человеческими костями, которое оценивается примерно в 2000 лет.
