Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде раскрыли ключевой механизм, ответственный за ухудшение качества спермы у мужчин при наличии лишнего веса. По результатам исследования, опубликованного в журнале Journal of Neuroscience, чрезмерное потребление пищи приводит к хроническим изменениям в мозге, что в свою очередь снижает уровень тестостерона и количество сперматозоидов.
В ходе экспериментов использовались мыши, которым предлагали пищу с высоким содержанием жиров. Выяснилось, что увеличение массы жировой ткани оказывает наибольшее влияние на гипоталамус, а не на гипофиз или яички. Это приводит к нарушению нормальной работы нейронов, контролирующих репродуктивные функции.
Ожирение вызывает сокращение связей между нейронами и уменьшает количество рецепторов, информирующих мозг о необходимости прекращения приема пищи. Это может объяснять, почему люди с ожирением продолжают потреблять чрезмерное количество калорий. У мышей с избыточным весом также наблюдался более низкий уровень тестостерона в крови и уменьшенное количество сперматозоидов.
Репродуктивная функция регулируется гипоталамо-гипофизарно-гонадной осью, где гипоталамус контролирует синтез и секрецию гормонов из гипофиза, которые затем регулируют синтез тестостерона и выработку спермы в яичках у мужчин. Нарушение этой системы при ожирении приводит к снижению уровня гормонов гипофиза и выработке тестостерона и спермы.
Исследователи также подсчитали количество синапсов в нейронах, регулирующих воспроизводство, и обнаружили уменьшение синаптических связей у мышей, питавшихся пищей с высоким содержанием жиров. Предполагается, что нормальная диета после периода ожирения поможет восстановить нормальное функционирование мозга и регулирование потребления пищи организмом.