России необходимо ускорить разработку и начать серийное производство многоцелевого регионального самолета «Байкал», который заменил бы устаревшие советские Ан-2 («кукурузники»), поскольку без него перевозки людей и грузов будут осуществляться с помощью вертолетов, что существенно увеличит расходы. Об этом заявил авиаэксперт Олег Пантелеев в комментарии порталу «Взгляд».
По его мнению, для замены устаревающих самолётов местных авиалиний есть два варианта: либо отечественные вертолеты, либо «Байкалы». Однако при использовании первых варианте потребуется значительная субсидия на полеты.
Главной проблемой модели, о которой также говорил первый вице-премьер Денис Мантуров, является отсутствие отечественного двигателя. Мотор ВК-800СМ разработан, но находится на стадии тестирования и до сертификации его достаточно далеко.
Однако Пантелеев верит в то, что разработчики смогут завершить создание двигателя к концу 2025 года, что позволит ускорить выпуск самолетов после строительства сборочного предприятия в Комсомольске-на-Амуре. На сегодняшний день машина не поднималась в воздух из-за отсутствия двигателя.
Президент России Владимир Путин в последние два дня критикует сдвиг сроков создания регионального самолета. Он упомянул о проекте на совещании по вопросам развития инфраструктуры Дальнего Востока 4 сентября и на следующий день, на пленарном заседании Восточного экономического форума (ВЭФ). Глава государства потребовал не только ускорить начало производства, но и сделать машину конкурентной.