Ученые Бернского университета выяснили механизмы, лежащие в основе самой холодной зимы за 600 лет, произошедшей в XVIII веке. Результаты их исследования опубликованы в журнале Climate of the Past.
Зима 1739-1740 годов была не только самой холодной в Европе за последние шесть столетий, но и значительно холоднее современных средних температур на четыре градуса Цельсия. Кроме того, подобные отрицательные климатические аномалии наблюдались в Северной Америке и Евразии.
Для определения причин этого экстремального сезона ученые реконструировали ежемесячный климат и ежедневные погодные условия. Для этого они объединили инструментальные измерения и записи о погодных условиях, сделанные в городах Гданьске, Берлине, Версале и Сен-Блезе. Благодаря этому им удалось создать карты суточной температуры и давления.
Первая половина января 1740 года была определена как чрезвычайно холодная, с температурой на шесть стандартных отклонений ниже средней. Высокое атмосферное давление над Скандинавией заставило течь холодный воздух со континента на запад. В феврале-июне высокое давление над Ирландией вытягивало холодный воздух из Северной Атлантики, что привело к еще двум отрицательным температурным аномалиям в марте и мае того же года.
Исследователи также изучили роль Североатлантического колебания, которое находилось в отрицательной фазе, но не обнаружили характерных для него экстремальных условий. Затем они обратились к восточноатлантической модели, которая весной 1740 года находилась в необычной отрицательной фазе, что привело к снижению температуры и изменению осадков по всей Европе.
Также ученые исследовали влияние Эль-Ниньо и извержения вулкана Тарумаэ на климатические условия, но не обнаружили значительных корреляций.