Под Лондоном обнаружили «жирберг» — огромный сгусток застывшего жира и отходов, который заблокировал канализацию. Он появился в том же районе, где в 2017 году нашли другой «жирберг» длиной 140 метров. Тот затор образовался в коллекторе викторианской эпохи. Борьба с ним заняла девять недель и транслировалась по телевидению.
Инженеры компании Thames Water, отвечающей за лондонское водоснабжение, наткнулись на нового «канализационного монстра». Его длина около 100 метров, а вес может достигать 100 тонн.
Гигантский «жирберг» заблокировал коллектор в историческом районе Уайтчепел. Там до сих пор нечистоты отводятся по тесным кирпичным тоннелям, проложенным при королеве Виктории. Их начали строить после Великого зловония 1858 года, когда из-за жары Лондон окутало густое облако испарений.
Канализация викторианской эпохи справлялась со своей задачей, пока не появились влажные салфетки. Они моментально покрываются маслом и жиром, остающимися после приготовления еды. Получившийся сгусток растёт как снежный ком. Если его вовремя не заметить, ситуация выйдет из-под контроля.
Thames Water борется с гигантскими сгустками затвердевшего жира больше десяти лет. Первый «жирберг» перекрыл канализацию на юго-западе города в 2013 году. Он был сопоставим по размерам с городским автобусом и весил 15 тонн. Его заметили из-за проблем со сливом в окрестных домах.
Самый крупный сгусток застывшего жира нашли под Уайтчепелом в 2017 году. Его длина составляла 250 метров, а вес превосходил 130 тонн. Серую массу, твёрдую как камень и источающую неприятный запах, назвали «внуком» того затора.
Специалисты Thames Water обещали справиться с новым «жирбергом» за три недели, но их прогноз оказался слишком оптимистичным. Работы по ликвидации засора продолжались втрое дольше. Каждый день восемь рабочих спускались в коллектор под Уайтчепел-роуд с лопатами, кирками и шлангами высокого давления. Они отбивали куски от жирового айсберга, а затем поднимали их на поверхность.
Остатки «уайтчепелского монстра» теперь можно увидеть в музее Лондона.
Канализации других городов тоже сталкиваются с «жирбергами». Их находили в Нью-Йорке, Денвере, Валенсии, Мельбурне. Меньше года назад музыканту Брайану Адамсу пришлось отменить концерт в Австралии из-за гигантского сгустка жира, образовавшегося неподалёку от места выступления. Из-за засора сточные воды стали выливаться на улицы.
В 2017 году под Уайтчепелом использовали струи воды под высоким давлением, чтобы разрезать жир. Когда это не помогало, применяли кирки. Отбитые фрагменты поднимали на поверхность вручную. Поэтому работа заняла столько времени.
Небольшие куски «жирберга», засорившего канализацию в лондонском Фелтхэме, отсасывали при помощи специального аппарата в 2025 году.
Борьба со сгустками жира обходится очень дорого. «На устранение засоров и ремонт канализаций каждый год тратятся десятки миллионов фунтов стерлингов (миллиарды рублей), — утверждает Тим Дэвис из Thames Water. — В конечном счёте расплачиваться за это приходится потребителям».
